Monarda Citriodora: cómo cultivar, cuidados y usos

Monarda citriodora, es una especie de planta con flores de la familia Lamiaceae, comúnmente conocida como salvia, ortiga muerta o familia de la menta.

La familia de plantas Lamiaceae incluye algunas de las hierbas culinarias más utilizadas en el mundo, como la menta, la salvia, el romero, la albahaca, el tomillo y el orégano.

Monarda citriodora es conocida por sus hermosas flores de color púrpura y el aroma distintivo que producen sus hojas cuando se frotan o se trituran.

El olor recuerda a los limones, por lo que la planta se llama comúnmente menta de limón. Incluso el nombre botánico refleja lo mismo; citriodora significa sabor a limón.

La primera parte del nombre científico, Monarda, que es también el nombre del género al que pertenece esta planta, conmemora al botánico y médico español del siglo XVI Nicolás Bautista Monardes, quien estudió las plantas medicinales traídas a España desde el Nuevo Mundo.

Además de menta limón, también se le conoce con los siguientes nombres comunes:

• La hierba de limón
• menta morada
• Menta morada con limón
• menta Limón
• bergamota limón
• La hierba de limón

Esta flor silvestre es nativa de los Estados Unidos (Texas) y México, y crece en una variedad de hábitats en las áreas más soleadas de la región.

En su área de distribución nativa, la menta crece desde los pastizales hasta los prados arenosos y rocosos, hasta llegar a los bordes de las carreteras.

Tratamiento Monarda Citriodora

Tamaño y crecimiento

• Monarda citriodora crece más activamente en la primavera, a menudo alcanzando una altura de 3 pies.
• Tiene varios tallos, que crecen desde la base y tienen pares de hojas en forma de lanza.
• Como se mencionó anteriormente, las hojas producen un olor a limón cuando se frotan o se trituran.
• Citriodora crece y se propaga fácilmente, a menudo formando grandes colonias, pero su vida útil es corta.
• La menta de campo es una planta anual y muere con la primera helada.

Floración y fragancia

Monarda produce magníficas cabezas de flores en verticilos alargados, similares a racimos, pero inusuales. Las flores son fragantes, tubulares, de doble labio y de color lavanda a rosa.

Cada verticilo de flores está sostenido por brácteas en forma de hojas de lavanda o blancas.

Mientras que el período de floración de la menta de limón suele durar de mayo a julio o agosto (finales de primavera/principios de verano a finales de verano), la planta suele continuar produciendo flores hasta finales de verano o principios de otoño, si recibe suficiente agua.

Luz y temperatura

• El toronjil prefiere pleno sol, pero también crece en sombra parcial.
• Es resistente en las zonas de resistencia USDA 5 a 9.
• Como se mencionó anteriormente, la planta muere con la primera helada.

Riego y alimentación

Esta especie de Monarda crece mejor cuando su suelo se mantiene húmedo en todo momento. Riegue regularmente y no deje que el suelo se seque por completo porque el suelo seco hace que la planta sea susceptible a enfermedades foliares.

Sin embargo, asegúrese de no exagerar con el agua. La regla general es regar con frecuencia, pero con moderación.

Alimenta al limonero una vez cada dos semanas desde mediados de mayo hasta principios de otoño.

Suelo y trasplante

Aunque Monarda citriodora prefiere suelos con un alto porcentaje de arcilla, también puede tolerar fácilmente otro tipo de suelos. Sin embargo, asegúrese de que el suelo esté bien drenado.

Como crece muy rápido, los expertos recomiendan dividir las matas cada tres años.

Cuidado y mantenimiento

M. citriodora requiere poco mantenimiento, pero se sabe que las cabezas de flores muertas promueven la floración y prolongan el período de floración.

Los expertos también recomiendan tratar la planta con sulfato de cobre o fungicida una vez a principios de primavera y luego en otoño como medida preventiva.

Cómo propagar

La bergamota de limón generalmente se propaga por auto-siembra. Si se cumplen las condiciones de crecimiento adecuadas, Monadra se propaga rápidamente y forma colonias.

Pero también crecen a partir de semillas y se propagan mediante divisiones y esquejes de plantas.

Cultivo de semillas de menta limón:

• Para las personas que viven en climas cálidos, febrero es el mejor momento para sembrar las semillas directamente en el suelo, ya que se estratificarán de forma natural en los próximos meses y comenzarán a producir brotes en abril.
• Cuando empiecen a aparecer los brotes, rállalos.
• Las semillas, sin embargo, se pueden sembrar opcionalmente en el otoño.
• Si vive en un área donde nieva, cubra el área con papel de aluminio para mantener el calor.
• Al cultivar esta especie de Monarda a partir de semillas, asegúrese de no sembrarlas a más de una pulgada de profundidad.
• Las plántulas generalmente comienzan a aparecer después de 3 semanas, pero debes esperar otras tres semanas antes de trasplantarlas.

Monard por división:

• Si está propagando por división, elija plantas que tengan entre 3 y 4 años y divídalas en abril o principios de otoño.
• Limpie las raíces de las divisiones con agua y trate los esquejes con carbón triturado antes de plantar.

Cortes de tallo:

• Corte pedazos de aproximadamente 3 a 4 pulgadas de largo de los brotes verdes, antes de que comience el período de floración.
• Retira las hojas de la parte inferior de los tallos y plántalas en arena gruesa.
• Riegue los cultivos para que el suelo esté húmedo y cubra con tela de jardín.
• Coloca las macetas en un lugar oscuro.
• Los esquejes generalmente comienzan a enraizar dentro de 2-3 semanas.
• Mueva los cultivos a una ubicación permanente en pleno verano.

Plagas o enfermedades de la menta

Horse lemon mint es susceptible al mildiu polvoriento y, como se mencionó anteriormente, puede desarrollar enfermedades foliares si se mantiene en suelo seco por mucho tiempo.

Las flores de Monarda citriodora son muy atractivas para las abejas, mariposas y colibríes, que también actúan como polinizadores.

También atrae insectos benéficos al jardín.

Usos de la Monarda Citriodora

El bálsamo de limón se cultiva ampliamente como planta de lecho a pleno sol o sombra parcial y también es una opción popular para jardines de hierbas, jardines de cabañas, prados y bordes de caminos.

En algunas partes del mundo, sus hojas se utilizan con fines culinarios, como la preparación de infusiones.

Las flores son comestibles, las hojas intensamente especiadas y las flores inusuales hacen que las flores cortadas sean fáciles de usar.

Monarda citriodora también se usaba anteriormente como repelente de abejas, de ahí el nombre común de bálsamo de limón.